Refletindo sobre a reunião global de 60.000 executivos de negócios de telecomunicações e tecnologia no Mobile World Congress em Barcelona no início deste mês, muitas vezes esquecemos toda a extensão de como as tecnologias de comunicação são tão vitais para pessoas com deficiência. Muitas pessoas consideram a tecnologia como garantida ou muitas vezes nunca precisam considerar o uso de opções adicionais ao atender uma chamada ou enviar uma mensagem para alguém.
Se a pandemia nos ensinou alguma coisa, é o poder e o potencial da tecnologia para permitir a conexão. De videoconferência a compras de supermercado em nossos telefones, inovações em tecnologia e comunicação permitiram que pessoas em todo o mundo se conectassem e colaborassem virtualmente de novas maneiras nos últimos dois anos.
Mas para pessoas com deficiência, a conexão digital é ainda mais importante. De acordo com as Nações Unidas, a comunicação é um direito humano fundamental e, para muitas pessoas com deficiência, muitas vezes só é possível se comunicar digitalmente.
Felizmente, nos últimos anos, houve alguns grandes avanços na inclusão quando se trata de comunicações digitais, que beneficiaram enormemente a comunidade com deficiência. Avanços de software, como recursos de legenda em plataformas de videoconferência como o Microsoft Teams e plataformas de mídia social como o Instagram, permitiram fazer chamadas e assistir a vídeos online mais acessíveis para as comunidades D/surdos.
Em maio de 2021, a gigante da tecnologia Apple também lançou uma série de novos recursos de software poderosos projetados para pessoas com mobilidade, visão, audição e deficiências cognitivas, incluindo um novo serviço chamado SignTime, que permite que os clientes se comuniquem com o AppleCare e o Retail Customer Care usando sinal idioma, diretamente em seus navegadores da web. Entre as outras atualizações da Apple estavam o AssistiveTouch para Apple Watch para oferecer suporte a usuários com mobilidade limitada e o VoiceOver, um leitor de tela líder do setor para comunidades cegas e com baixa visão.
Desenvolvimentos de hardware, como aparelhos auditivos prontos para smartphones, também foram extremamente benéficos para pessoas com deficiência. As principais empresas de tecnologia têm trabalhado com designers de aparelhos auditivos para garantir que seus aparelhos sejam compatíveis com os aparelhos auditivos dos quais as pessoas confiam todos os dias.
Outros desenvolvimentos de hardware incluem óculos inteligentes, que usam câmera e conectividade para levar assistência a pessoas com deficiência visual. Marcas como a AIRA usam assistentes treinados para fornecer feedback falado sobre o que o usuário está vendo, oferecendo efetivamente um par de olhos para guiar as pessoas por rotas desconhecidas, ambientes internos ou roupas.
No entanto, embora inovações como essas possam promover a inclusão, é igualmente importante que a tecnologia de comunicação digital não crie barreiras para pessoas com deficiência.
Recentemente, a GSMA, a organização do setor que representa os interesses das operadoras de telefonia móvel, divulgou um relatório revelando que a comunidade global de deficientes tem níveis mais baixos de propriedade de celulares do que suas contrapartes não deficientes. A pesquisa descobriu que a lacuna de deficiência normalmente aumenta em cada estágio da jornada da internet móvel. Em quase todos os países pesquisados, os usuários com deficiência eram mais propensos a possuir telefones básicos, que têm nenhum ou menos recursos de acessibilidade integrados e podem não estar habilitados para internet. Em setembro, o Fórum Econômico Mundial também publicou a revelação de que os americanos com deficiência têm três vezes mais chances de nunca ficar online do que aqueles sem deficiência (15% vs. 5%).
A falta de acessibilidade dos serviços online é outro problema fundamental enfrentado pela comunidade com deficiência. Embora a internet possa facilitar o acesso a serviços bancários, saúde, emprego e entretenimento, a falta de acessibilidade exclui pessoas com deficiência desses serviços fundamentais. Em um momento em que a pandemia acelerou as transformações digitais em todo o mundo, é mais essencial do que nunca que as empresas de tecnologia continuem se adaptando para incluir a população com deficiência. Em junho de 2020, uma revisão de 10.000.000 sites realizada pela accessiBe descobriu que 98% dos menus e 71% dos formulários online não cumpriam as diretrizes de acessibilidade.
Esse é um problema que a Verizon está tentando resolver cofundando a Teach Access, uma coalizão das principais empresas de tecnologia, grandes universidades e organizações líderes de defesa em uma missão de infundir conceitos e habilidades de acessibilidade nos currículos do ensino superior. Juntos, eles capacitam os alunos que estudam design, ciência da computação e interação humano-computador com o conhecimento necessário para criar um mundo mais inclusivo e acessível. Falando sobre o programa CEO da Verizon, Hans Vestberg, disse que a acessibilidade “está em nossos genes e em nossos valores há muito tempo e é claro que estamos tentando melhorar o tempo todo, aprender o tempo todo”.
Outro problema importante é a falta de acesso a tecnologia assistiva, como leitores de tela, teclados adaptativos e dispositivos apontadores. Embora o uso da Tecnologia Assistiva digital comprovadamente melhore a independência e a produtividade das pessoas com deficiência, muitas pessoas com deficiência não conseguem se beneficiar dela. A GSMA estima que aproximadamente 90% da população global não tem acesso adequado às tecnologias assistivas (AT) de que necessitam. Isso se deve a uma série de fatores, como custo e falta de conscientização.
Mats Granryd, diretor geral da GSMA, disse que “a conectividade móvel é um grande facilitador para alcançar as metas de desenvolvimento sustentável. As pessoas que vivem com deficiência enfrentam obstáculos que poderiam ser superados com a tecnologia que melhor lhes atende. Pode desempenhar um papel importante para garantir que as pessoas se sintam parte da comunidade e, em última análise, possam contribuir mais para a sociedade.”
Precisamos exigir que os provedores móveis percebam os benefícios de projetar com inclusão e acessibilidade em mente, usando pessoas com deficiência no processo. Não se trata mais de realizar um mercado que vale US$ 13 trilhões todos os anos, composto pela renda de pessoas com deficiência e seus amigos e familiares, – trata-se de prova de futuro e do risco de as empresas não agirem. Projetar para pessoas com deficiência significa um design melhor para todos e os benefícios são enormes. É importante não esquecer que grande parte da tecnologia que damos como certa hoje foi originalmente projetada com a deficiência em mente. A máquina de escrever, ancestral dos teclados modernos, foi criada para permitir que pessoas cegas digitassem, enquanto o controle remoto foi projetado para tornar a televisão mais acessível a pessoas com mobilidade limitada. E software de reconhecimento de voz e texto de fala? Você entendeu – que foi originalmente projetado para pessoas com deficiência também.
Quando projetamos a tecnologia para ser acessível, impulsionamos a inovação e estabelecemos o caminho para a próxima geração de progresso. Precisamos que as indústrias móveis e de tecnologia atuem como uma força para possibilitar e impulsionar a inclusão, para criar um mundo melhor para todos.
O inimigo desse debate é muitas vezes a facilidade com que a comunidade de deficientes é esquecida. Quantos podcasts, populares para muitos, não incluem legendas ou transcrições, o que significa que estão excluindo um público inteiro.
É chocante ver anúncios públicos feitos por funcionários do governo, que não fornecem linguagem de sinais. A tecnologia e as soluções existem, mas nem sempre são adotadas. Existe uma história semelhante no mundo dos negócios em que a utilização desses tipos de soluções pode ser negligenciada ou vista como um custo adicional ou outro trabalho além de muitas outras coisas a serem entregues. Em muitas situações, isso simplesmente não é pensado. Precisamos mudar para uma cultura em que a acessibilidade seja incluída como parte da vida cotidiana, portanto, na próxima vez que você for a uma chamada do Teams, verifique se todos estão cientes da opção de transcrição.
Que vergonha para nós se sairmos da pandemia fazendo as mesmas coisas e cometendo os mesmos erros. Acessibilidade e inclusão é um direito humano e precisamos garantir que estamos projetando para o nosso futuro. A acessibilidade em todas as suas formas não é mais opcional, deveria ser obrigatória.
