COLUMBUS, Ohio – A maioria das vítimas de derrame não recebe tratamento rápido o suficiente para prevenir danos cerebrais. Cientistas do Centro Médico Wexner , da Faculdade de Engenharia e da Faculdade de Medicina da Ohio State University desenvolveram tecnologia para “retreinar” células para ajudar a reparar o tecido cerebral danificado. É um avanço que pode algum dia ajudar os pacientes a recuperar a fala, a cognição e a função motora, mesmo quando administrado dias após um acidente vascular cerebral isquêmico.
Pesquisadores de engenharia e médicos usam um processo criado pelo estado de Ohio chamado nanotransfecção de tecido (TNT) para introduzir material genético nas células. Isso lhes permite reprogramar as células da pele para se tornarem algo diferente – neste caso, células vasculares – para ajudar a consertar o tecido cerebral danificado.
Os resultados do estudo foram publicados online hoje na revista Science Advances.
Neste estudo com camundongos, as células foram “pré-condicionadas” com genes específicos e injetadas nos cérebros afetados por derrame, onde promoveram a formação de novos vasos sanguíneos por meio da reprogramação e do reparo do tecido cerebral danificado.
“Podemos reescrever o código genético das células da pele para que se tornem células dos vasos sanguíneos”, disse Daniel Gallego-Perez, professor assistente de engenharia biomédica e cirurgia no estado de Ohio que está liderando a pesquisa. “Quando eles são implantados no cérebro, eles são capazes de desenvolver um tecido vascular novo e saudável para restaurar o suprimento de sangue normal e ajudar na reparação do tecido cerebral danificado.”
Os pesquisadores estudaram o processo em ratos e descobriram que aqueles tratados com esta terapia celular inovadora recuperaram 90% de sua função motora. A ressonância magnética mostrou que áreas danificadas do cérebro foram reparadas em poucas semanas.
“Descobrimos que os ratos têm uma recuperação maior porque as células que estão sendo injetadas na área afetada também liberam sinais de cura na forma de vesículas que ajudam na recuperação do tecido cerebral danificado”, disse Natalia Higuita Castro, professora assistente de engenharia biomédica e cirurgia no estado de Ohio e co-autor do estudo.
A cada 40 segundos, alguém nos Estados Unidos sofre um derrame. É a segunda principal causa de morte em todo o mundo, e aqueles que sobrevivem geralmente apresentam danos cerebrais irreversíveis, resultando em paralisia, dificuldade de fala e perda da função motora. Não existem tratamentos para lidar com o dano duradouro e debilitante ao tecido cerebral causado pelo derrame.
Embora os avanços médicos tenham permitido aos médicos limpar os coágulos no cérebro mais rapidamente e melhorar os resultados, isso só é eficaz se for feito algumas horas após o derrame, antes que o tecido cerebral morra. Cerca de 80% dos pacientes com AVC isquêmico não recebem a terapia anti-coágulo a tempo de prevenir déficits permanentes em sua fala, cognição e função motora.
“A ideia era que, assim que o tecido cerebral morresse, ponto final ”, disse o Dr. Shahid Nimjee , neurocirurgião do Ohio State Wexner Medical Center, membro do Instituto Neurológico do Estado de Ohio e coautor do estudo. “Agora estamos aprendendo que pode haver oportunidades de regenerar células para restaurar a função cerebral.”
Os pesquisadores continuam a estudar essa abordagem e também estão explorando outros usos potenciais dessa tecnologia para tratar distúrbios cerebrais, como Alzheimer e doenças autoimunes.
A equipe de pesquisa se estende por todo o campus do estado de Ohio nos departamentos de engenharia biomédica, neurocirurgia, biologia, nutrição, neurociência, neurologia e cirurgia; junto com o programa de pós-graduação em ciências biomédicas. A equipe também inclui cientistas do Instituto de Tecnologia da Geórgia em Atlanta, da Universidade Nacional da Colômbia em Bogotá, Columbia e da Escola de Medicina da Universidade de Indiana em Indianápolis.
Este estudo é financiado por doações do Instituto Nacional de Doenças Neurológicas e Derrame e do Instituto Nacional de Imagem Biomédica e Bioengenharia.
