Os legisladores da Virgínia parecem prestes a revogar a proibição geral do uso de tecnologia de reconhecimento facial pela polícia local, que estava entre as restrições mais rigorosas do país quando foi aprovada no ano passado.
A lei, que só entrou em vigor em 1º de julho, foi aprovada com amplo apoio bipartidário. Mas agora alguns legisladores dizem que viram isso apenas como um passo temporário.
“Na minha perspectiva, foi um tempo limite para que pudéssemos avaliar essa prática e tentar colocá-la em um bom formato, e acredito que este projeto faz exatamente isso”, disse Del. Jay Leftwich, R-Chesapeake, que argumentou que a tecnologia pode ser uma importante ferramenta de combate ao crime com as devidas salvaguardas.
A legislação permitiria que a polícia acessasse bancos de dados quando tivesse “suspeita razoável” de que seu alvo cometeu um crime ou planeja cometer um crime. A legislação também permitiria que a polícia usasse a tecnologia para ajudar a identificar vítimas ou testemunhas de crimes e pessoas mortas, entre outras circunstâncias.
Embora as restrições permitissem a tecnologia em praticamente qualquer investigação, as restrições teriam o efeito de impedir buscas do tipo dragnet, nas quais os policiais consultam indiscriminadamente as pessoas – um ponto que o senador Scott Surovell, D-Fairfax, enfatizou quando apresentou legislação semelhante no Senado.
“O que o projeto de lei não faz é permitir ampla vigilância ou monitoramento”, disse ele. “Você precisa ter um caso específico em que esteja trabalhando ou alguém em uma cama de hospital que esteja tentando identificar.”
As versões da legislação da Câmara e do Senado também proíbem explicitamente a polícia de usar qualquer correspondência de reconhecimento facial como causa provável para obter um mandado de busca ou prisão. A legislação exige que qualquer software usado pela polícia seja certificado com 98% de precisão pelo Instituto Nacional de Padrões e Tecnologia do Departamento de Comércio dos EUA, que os defensores da tecnologia dizem que deve abordar as críticas de que a tecnologia é menos precisa quando usada para identificar pessoas com pigmentação de pele mais escura. .
Os legisladores aprovaram a proibição existente da tecnologia no ano passado, após uma reportagem do The Virginian-Pilot que descobriu que os policiais começaram a usar a tecnologia com pouca supervisão e nenhuma divulgação pública .
O jornal informou que um dos principais fornecedores da tecnologia, a Clearview AI, estava enviando e-mails diretamente para os oficiais oferecendo testes gratuitos. A empresa conta com imagens colhidas de mídias sociais e outras fontes públicas.
A empresa contratou seis lobistas na Virgínia nesta sessão com o objetivo de “tornar legal para as agências de aplicação da lei e outras entidades de segurança pública usarem” a tecnologia, de acordo com registros públicos compilados pelo Projeto de Acesso Público da Virgínia.
Assim como a proibição do uso policial da tecnologia foi aprovada com amplo apoio no ano passado, até agora o movimento para revogá-la tem sido igualmente popular. Ninguém testemunhou contra a legislação na Câmara ou no Senado e ela avançou no processo do comitê em votos bipartidários.
A medida ainda não foi ao plenário da Câmara ou do Senado para votação.
