Um incêndio na Usina Nuclear de Zaporizhzya, na Ucrânia, atraiu preocupação internacional e alegações de ataque intencional.
Aproximadamente às 2h50, horário local, as notícias locais relataram um incêndio na usina nuclear de Zaporizhzhya em Energodar, sudeste da Ucrânia.
O ministro das Relações Exteriores da Ucrânia compartilhou imagens de câmeras de segurança da usina online. O vídeo parece mostrar um objeto brilhante caindo no chão fora do quadro, seguido por nuvens de fumaça crescentes. O ministro apelou às forças russas para combater o incêndio, por medo de outro desastre na escala de Chernobyl.
Aproximadamente às 3h30, hora local, a Agência Internacional de Energia Atômica (AIEA) anunciou que o diretor-geral Rafael Mariano Grossi havia falado com o primeiro-ministro ucraniano Denys Shmygal. Logo depois, a agência não relatou nenhuma mudança nas leituras de radiação feitas no local pelo regulador nuclear da Ucrânia.
Às 3h47, o presidente ucraniano Volodymyr Zelensky divulgou um pequeno vídeo criticando a Rússia por disparar contra a usina nuclear. O presidente também disse que não sabia como o fogo terminaria. Ele continuou: “Neste momento, os tanques russos estão disparando contra as unidades nucleares. Esses tanques são equipados com termovisores. Então eles sabem onde estão atirando.
“Nenhum estado na história jamais disparou contra uma usina nuclear. Pela primeira vez na história da humanidade, o Estado terrorista [Rússia] recorreu a terrores nucleares”. As notícias ucranianas então alegaram que uma organização paramilitar havia invadido a fábrica para usá-la defensivamente.
Por volta das 4h, os serviços de emergência do estado da Ucrânia disseram que o fogo se espalhou pelos três andares superiores de um prédio de treinamento. No entanto, as forças russas não permitiram o acesso dos bombeiros ucranianos ao local.
O equipamento essencial permanece intacto, mas a AIEA preparou seu Centro de Incidentes e Emergências para responder em todos os momentos em reação ao incêndio.
O presidente dos EUA, Joe Biden, falou diretamente com Zelenskyy sobre o incêndio no final da noite. Antes das 4h30, horário da Ucrânia, os governos dos EUA e do Reino Unido emitiram declarações expressando preocupação com o incêndio e os combates nas proximidades. Mais tarde, os EUA disseram que os reatores das usinas estavam sendo fechados por segurança. O Reino Unido solicitou uma sessão de emergência do conselho de segurança da ONU para discutir os eventos na usina.
Notícias locais relatam que aproximadamente às 5h20, 40 bombeiros tiveram acesso ao local.
Comparações com Chernobyl e segurança nuclear em guerra
A usina fica perto da linha de frente da invasão russa da Ucrânia pelo sul, com combates relatados em Energodar nos últimos dias. A Usina Nuclear Zaporizhzhya de 6 GW começou a operar em 1984 e agora tem seis reatores, cinco dos quais permanecem off-line para manutenção. É a maior das quatro usinas nucleares operacionais da Ucrânia e a maior usina nuclear da Europa. Essas quatro usinas abrigam 15 reatores, mais da metade continuam operando em plena capacidade.
As comparações imediatas com o desastre de Chernobyl aumentaram a preocupação em torno do incidente, mas até o momento nenhuma evidência sugeria o comprometimento do material nuclear.
O derretimento e incêndio da usina de Chernobyl foi o primeiro desastre nuclear de nível 7 registrado, ocorrido em 1986. O local fica a mais de 500 quilômetros de Zaporizhzhya, no norte do país. A maior capacidade de geração da usina de Zaporizhzhya levou alguns a afirmar que um incidente nuclear na usina seria significativamente mais prejudicial do que Chernobyl. No entanto, essa afirmação ignora o enorme impacto que o projeto do reator, os processos operacionais e o clima têm na dispersão de material nuclear.
A invasão da Ucrânia pela Rússia causou preocupação com a segurança das instalações nucleares. Um pequeno pico de radiação na área ao redor de Chernobyl acompanhou sua captura pelas forças russas. No entanto, Grossi disse que a ocupação do local pelo exército significou que os trabalhadores “têm oportunidades limitadas de se comunicar, se deslocar e realizar trabalhos de manutenção e reparos completos”.
Desde que a Rússia capturou a zona de exclusão de Chernobyl e o reator permanece em 24 de fevereiro, os funcionários não foram autorizados a sair. Isso levou a “pressão psicológica e exaustão moral”.
A destruição de uma das duas linhas de energia que abastecem o local também causou transtornos. No entanto, os geradores de backup permanecem funcionais e o local não precisa de energia para evitar mais contaminação.
Comentando sobre isso, Grossi disse: “Qualquer acidente causado como resultado do conflito militar pode ter consequências extremamente sérias para as pessoas e o meio ambiente, na Ucrânia e além”.
