Em 23 de fevereiro, a Organização de Pesquisa e Desenvolvimento de Defesa (DRDO) fez um anúncio que passou um pouco fora do radar, mas pode ter enormes ramificações no futuro para o desenvolvimento de tecnologias militares. A declaração oficial dada pelo DRDO afirmou que uma equipe conjunta do DRDO e do IIT-Delhi demonstrou com sucesso um link de distribuição de chaves quânticas (QKD) pela primeira vez no país entre as cidades de Prayagraj e Vindhyachal no estado de Uttar Pradesh. Uma coisa interessante a notar é que essas cidades estão localizadas a uma distância de 100 quilômetros uma da outra. Isso marca o início do complexo militar indiano utilizando uma tecnologia emergente como quantum para melhorar as capacidades defensivas domésticas.
AS POTENCIAIS APLICAÇÕES DE GUERRA
A segunda revolução quântica testemunhada na última década abriu muitas possibilidades de desenvolvimento de aplicações comerciais confiáveis usando a tecnologia quântica. Também levou à possibilidade de usar a tecnologia quântica no domínio militar e de segurança. Embora as aplicações militares que usam tecnologia quântica ainda estejam em processo de desenvolvimento, é imperativo reconhecer a capacidade desse tipo de tecnologia de ganhar vantagem quando se trata do aspecto de segurança.
Do ponto de vista das comunicações, há uma grande chance de usar computadores quânticos de última geração para subverter sistemas criptografados e conduzir vigilância ilegal. Os satélites quânticos da China foram apontados como dispositivos em potencial que podem ser usados para obter acesso não autorizado a informações cruciais. Mesmo os sistemas de segurança modernos parecem ser vulneráveis ao surgimento de tais tecnologias. Portanto, tem havido esforços para construir sistemas seguros usando novas tecnologias como quantum para garantir que a criptografia e a privacidade permaneçam inalteradas. Esses novos mecanismos incluem sistemas criptográficos quânticos e sistemas de distribuição de chaves quânticas (QKD). O recente anúncio do DRDO também mostra que os militares indianos estão agora olhando para o desenvolvimento de tecnologia nativa de transferência segura de chaves para a segurança de comunicação de nível militar.
Há agora a questão do uso de sensores, baseados em tecnologia quântica na detecção tanto de submarinos submarinos quanto de veículos militares aéreos. O aumento do uso de veículos aéreos não tripulados (UAVs) no domínio militar também levou o sensor quântico a desempenhar um papel importante na otimização dos movimentos dos drones. A orientação de precisão e o geoposicionamento continuam sendo aplicações críticas que exigem o uso desses sensores baseados em quantum. Com base no princípio de funcionamento de fótons emaranhados, um padrão é criado mostrando a presença ou ausência de um objeto alvo. A vantagem dessa tecnologia de detecção continua sendo a alta precisão, independentemente da quantidade de ruído no sistema.
ESTADOS QUE ATRAVESSAM A BARREIRA QUÂNTICA
Isso levanta a questão do papel potencial desempenhado pela tecnologia militar baseada em quantum em futuras guerras e conflitos. Com os saltos feitos pela China no domínio quântico, há um temor de que os militares chineses desenvolvam capacidades ofensivas e neutralizantes usando esse tipo de tecnologia. Relatórios sobre o desenvolvimento do radar quântico foram ouvidos da China, o que pode ter consequências devastadoras na tecnologia furtiva atual. Um sistema de detecção como o radar quântico é capaz não apenas de determinar o tipo de aeronave inimiga que se aproxima, mas também o tipo de armas transportadas no próprio veículo.
O desenvolvimento de um detector submarino quântico (composto por sensores quânticos extremamente sensíveis), denominado SQUIDS (Superconducting Quantum Interference Devices) foi relatado pela Academia Nacional Chinesa de Ciências. Esta tecnologia é capaz de detectar submarinos submarinos a longas distâncias dando uma enorme vantagem também no domínio marítimo. Se os relatórios forem verdadeiros, talvez tenhamos que estar preparados para os militares chineses obterem uma imensa vantagem com as futuras capacidades de guerra.
Considerando a situação atual na Ucrânia, também é possível que a Rússia esteja investindo no desenvolvimento de tecnologia militar de alto comércio. Os comentários feitos pelo presidente Vladimir Putin e pelo vice-primeiro-ministro encarregado do complexo militar-industrial, Yuri Borisov, reiteraram os compromissos da Rússia de construir sistemas de armas de última geração utilizando os ‘princípios de novas áreas da física’. Isso pretendia destacar os avanços e a experiência do país em áreas como plasma e física quântica para criar sistemas de armamento aprimorados. Relatórios recentes do Departamento de Defesa (DOD) do governo dos Estados Unidos também indicaram como os militares russos estão se concentrando nas capacidades de guerra elétrica usando tecnologia quântica dedicada.
Outras potências quânticas, como a Austrália, também estão tentando ativamente deixar uma marca no campo. Pesquisadores e cientistas do país que trabalham no desenvolvimento de tecnologias quânticas vêm tentando encontrar aplicações relacionadas às próprias forças armadas. Já houve implantações de tecnologia quântica em áreas como o oscilador de safira criogênica, também chamado de Relógio de safira, para melhorar a eficiência do radar. As vantagens oferecidas em terrenos e outras condições fizeram os cientistas militares do país olharem para a tecnologia quântica como uma solução alternativa ao GPS de nível militar atualmente em uso. O ‘Roteiro de Tecnologia Quântica do Exército’ do Exército Australiano explora as soluções potenciais em sensores, comunicações e computação que a tecnologia quântica pode oferecer aos militares a longo prazo.
Finalmente, até o governo dos Estados Unidos e as forças armadas entraram no setor. O Defense Science Board (DSB) das forças armadas dos EUA e um conselho independente do Departamento de Defesa (DOD) tornaram a pesquisa de tecnologia quântica uma importante área de foco. O DSB, formado pelos principais assessores científicos do país, ajuda a orientar os militares na pesquisa científica de novas armas e tecnologia. A Lei de Autorização de Defesa Nacional de 2019 (NDAA) orienta o Secretário de Defesa a estabelecer um programa de pesquisa e desenvolvimento de tecnologia quântica para trabalhar com o setor privado e outros grupos governamentais. O NDAA de 2020 também menciona a necessidade de o DOD desenvolver certas diretrizes éticas para o uso da tecnologia quântica em aplicações militares.
É claro que as fronteiras da tecnologia quântica no domínio militar já foram violadas com imenso capital sendo despejado em campo por vários estados em todo o mundo. Embora alguns tenham demonstrado ativamente os efeitos de tais tecnologias, ainda existem dúvidas sobre como elas podem realmente funcionar quando implantadas no terreno em conflitos reais. A tecnologia quântica militar está aqui, mas temos as ferramentas e competências necessárias para regular seu uso é a questão que ainda precisa ser respondida.
