MONTEREY – Monterey-Salinas Transit tornou-se na terça-feira a primeira agência de transporte no estado e a primeira pequena agência de transporte no país a lançar uma nova tecnologia de tarifas que permite aos passageiros usar um cartão de crédito, débito ou caixa armazenado em um dispositivo localizado perto dentro de cada ônibus de rota fixa no condado.
A tecnologia foi projetada para tornar as viagens em trânsito mais atraentes e tirar as pessoas de seus carros, principalmente agora que o combustível custa mais de US $ 4 o galão.
Chamado de “Taptoride”, o programa de demonstração foi ao ar na terça-feira. Carl Sedoryk, presidente-executivo do MST, disse que a tecnologia traz inúmeros benefícios para os passageiros, incluindo a facilidade de uso, já que os usuários não precisam mais comprar um cartão especial ou aplicativo de dispositivo.
Os usuários de ônibus MST agora podem se locomover tocando em um cartão Visa ou Mastercard de débito, crédito ou cartão pré-pago ou dispositivo habilitado para pagamento, como smartphones e Fitbits – que agora vêm em anéis, além de seus onipresentes dispositivos de pulso.
“Pagar pelo transporte público pode ser difícil quando comparado a outros meios de transporte, e os sistemas desatualizados de cobrança de tarifas não tornaram nosso trabalho mais fácil”, disse Sedoryk. “O modelo em que estamos trabalhando com a Visa permite que os clientes usem o mesmo cartão, ou dispositivo móvel, que usaram para comprar um café e também pagar suas viagens no transporte público.”
A tecnologia foi implementada em grandes mercados urbanos como Chicago, Miami e Nova York. Mas o Condado de Monterey é o primeiro pequeno mercado para um projeto de demonstração. A demonstração do Condado de Monterey é parte de uma iniciativa estadual mais ampla para criar facilidade de uso e eficiência no transporte de massa.
O germe da ideia surgiu na primavera do ano passado, motivado em parte pela pandemia COVID-19. O sistema sem contato reduz o toque necessário no manuseio de dinheiro e nas caixas de tarifas. É também uma solução para um problema de agências de trânsito em todo o estado usando tecnologias diferentes e incompatíveis que limitam a capacidade dos viajantes de usar as rotas dentro das agências.
Por exemplo, Sedoryk disse que se um passageiro começasse no Condado de Monterey e fosse para o Condado de Marin, ele precisaria navegar por vários sistemas de tarifas diferentes, como Santa Clara Valley Transportation Authority, Bay Area Rapid Transit e San Francisco “Muni ” sistema.
“Nossa indústria desenvolve sistemas exclusivos em nossos próprios silos”, disse Sedoryk. “Em vez de ter sistemas que funcionam apenas com sua tecnologia específica, o objetivo é quebrar esses silos.”
A nova tecnologia também permite que a MST implemente o que chama de “limite de tarifa”, o que garante que os passageiros não paguem mais de US $ 10 por dia, não importa quantas vezes eles viajem em um dia – contanto que paguem com o mesmo sem contato cartão ou carteira móvel ao longo do dia.
Isso pode ser considerado como franquias de seguro, disse Sedoryk. Uma vez que um passageiro atinge essa “franquia” diária, semanal ou mensal, ele não precisa mais pagar “copagamento” e pode viajar gratuitamente.
A demonstração em Monterey-Salinas é parte de um programa estadual instalado em Caltrans, denominado California Integrated Travel Project, que visa ajudar agências de pequeno e médio porte a fazer atualizações semelhantes.
